＜きちたび＞マルタの旅2018①🇲🇹 地中海のど真ん中にある小国マルタの不思議な奥深さ

🇲🇹マルタ/ヴァレッタ 2018年8月

ウィーンからマルタに飛んで３泊した。初めてのマルタ共和国、私にとって８４番目の訪問国となる。

マルタに行こうと思ったきっかけは塩野七生さんの本を読んだことだった。オスマントルコと戦った聖ヨハネ騎士団の拠点として要塞の島という特異な進化を遂げた。

そして1989年12月、ソ連のゴルバチョフ大統領とアメリカのブッシュ大統領がここマルタで会談し、冷戦の終結を宣言した。

「ヤルタからマルタへ」

生まれた時から東西冷戦が当たり前だった私にとって、マルタ会談は非常に感慨深いものだった。

この歴史的会談が行われた場所を私も訪ねてみたいと思った。

しかし、会談はソ連のクルーザー上で行われたことをこの島に着いてから知った。実際には、冷戦終結という歴史的会談の名残はまったくと言っていいほど残っていない。

一方マルタは、ヨーロッパ有数のタックスヘイブン（租税回避地）としても知られる。港には大型のクルーザーがひしめきいかにもセレブが好きそうなリゾートである。

しかし、やせた土地は作物を生まず、観光以外には収入を得る術を持たない国にとって金融という産業は貴重な収入源となっている。

最近では仮想通貨やオンラインカジノの世界的な拠点としても知られるようになった。

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一般にはほとんど知られない小国マルタ。

しかし去年、世界が注目する事件が起きた。朝日新聞の記事を引用する。

『「悪党だらけ。状況は絶望的だ」。マルタの調査報道ジャーナリスト、ダフネ・カルアナガリチアさん（５３）が自らの人気ブログに書き込んだのは、１０月１６日午後だった。直後にレンタカーで自宅を出たところ、車に仕掛けられた爆弾が爆発した。即死だった。

パナマ文書をもとに政府の疑惑を追及した彼女は、欧州では知られた存在だった。政府の重要閣僚やムスカット首相の妻が中米パナマに会社を置き、マルタにエネルギー輸出を図るアゼルバイジャンの大統領の家族の会社から大金を受け取っていたと指摘。追い詰められたムスカット首相は今年６月、批判をかわすために前倒し総選挙に踏み切った。』

税を逃れたいセレブたちにとってはとても魅力的な国、マルタ。

世界には、我々の知らないお金のカラクリがいろいろある。