岡山の畑の一つを今年から妻に譲渡することにした。
来月その手続きをするためには戸籍謄本が必要だということで、本籍地である三鷹市役所に取りに行くことになった。
わざわざ本庁に出向くのも面倒なので、妻と一緒に三鷹駅前にある市政窓口で謄本を取り、その足で三鷹駅近くでランチを食べることにした。
すぐ目の前にある洋食店「七條」は一昨年の末に神田から移転したお店らしいが、大人気で店の前で大勢が列をなしている。
その行列に怖気付いて、近くの路地裏にある「手打ち蕎麦 太古福」に行ってみると、こちらも地下に降りる階段で行列ができていた。
それでも妻は近頃、洋食よりも蕎麦なので、辛抱強く待つことにする。
店に流れているジャズが階段まで聞こえてくる。
ふと見ると、階段にはこんな張り紙があった。
店のご主人が大動脈解離で治療中とのこと。
お店をやるのも体が資本、長くやっているといろんなトラブルに見舞われるものだ。
通常お蕎麦屋さんというと、結構回転が早いものだが、この店はどうやらそうではないらしい。
私たちの前に並んでいた常連らしき男性が、「この店は昼から飲んでいる常連が多いからなかなか空かないよ」と教えてくれた。
妻に「どうする？」と聞くと、「待つ」というので私も一緒に待つことにする。
階段を降りたところには昔の写真やサイン色紙が飾ってあり、以前テレ東の「もやサマ」がロケに来たらしい。
ようやく少しお客が出て、行列が前に進んだ。
地下にある店内はテーブル席が４つとカウンター席が３つ。
カウンター席に陣取った客はみんな１人で来ている常連さんらしく、お酒をちびちび飲みながら本を読んだりしている。
これは時間がかかるわけだ。
２５分ほど待って、ようやくテーブル席が空いた。
お蕎麦屋さんなのに、黒板には干物などの魚料理がずらり。
そして日本酒の銘柄が書かれた紙が貼っている。
なんだか不思議な蕎麦屋である。
メニューを開くと、こちらもなかなかユニーク。
通常のおそばももちろんあるのだが、つけ汁蕎麦に種類が豊富で、かなりの変わり種もある。
最初はシンプルに「そばととろろご飯」のセットにしようと思ったのに、気がつけば「あさりのトマトクリームつけ蕎麦」（１３５０円）を注文していた。
１３５円を追加すれば、そばを食べた後ご飯とチーズを入れてリゾット風にできるというのでそれもお願いする。
すると、店員さんから「トマトクリーム蕎麦の食べ方」が書かれた紙を渡された。
確かにこんな蕎麦、食べたことがないので、このマニュアルは必要だろう。
そうこうしている間に、妻が注文した「おろしそば」（９７０円）が運ばれてきた。
こちらはオーソドックスなお蕎麦。
一口食べた妻は「美味しい」と言って、とても満足げである。
やはり、私も定番で攻めるべきだったか？
続いて私が注文した「あさりのトマトクリームつけ蕎麦」が運ばれてきた。
なるほど確かに「トマトクリーム」のつけ汁、タイ料理の「トムヤムクン」のように見える。
お蕎麦には黒い点々が見える。蕎麦殻を砕いた「ホシ」と呼ばれるもののようだ。
実に本格的なお蕎麦。
小さな蕎麦つゆが添えられていて、トマトクリームのつけ汁に加えると和風に味変するという。
トマトクリームのつけ汁には、たくさんの殻付きのアサリと若干のむき海老が入っていた。
それ自体の味は決して悪くはない。
しかし、結論から言えば、やっぱりオーソドックスな方が良かったかもしれない。
トマトクリームはイタリアンそのもので、やはり蕎麦との相性は今ひとつに感じる。
蕎麦つゆを足してみても、イタリアンな味わいに大きな変化はない。
せっかく蕎麦は美味しいのに、チャレンジ失敗である。
蕎麦を食べ終わり、マニュアル通りリゾットをお願いする。
店員さんは残ったトマトクリームのつけ汁を一旦厨房に持って行き、チーズを加えたうえでご飯と一緒にテーブルに持ってきてくれた。
ご飯をつけ汁に投入して混ぜながら食べる。
これは普通に美味しい。
イタリア人も米をよく食べるぐらいだから、トマトクリームとご飯の相性は悪くないのだ。
私の後から来た客が、そばとネギトロのセットを注文し、それがとても美味しいそうに見えた。
後から口コミを見るとこのメニュー、どうやらこの店の人気メニューのようなのだが、私にはどうもしっくりこなかった。
食べ終わって店を出る頃には階段の行列は完全に消えていた。
店を出ると、お店の入り口に「おそば売り切れました」の看板と「本日は終了しました」の看板が置かれていた。
三鷹駅前とはいえ、あまり人通りのない路地裏にある目立たないお店。
しかし、常連の心を掴みあっという間にお蕎麦が売り切れる人気店である。
次に来る時には気をてらわず、王道のそばをいただきたいと思う。
食べログ評価３.４８、私の評価は３.３０。
「手打ち蕎麦 太古福」
電話：0422-26-6780（予約不可）
営業時間：11:00 - 14:00
定休日：日曜
https://x.com/teutisobatakofu