東京に木枯らし１号が吹いた今日、妻がまた岡山に帰省した。今度は代休をもらった三男も一緒だ。
幸いなことに、お母さんはリハビリを頑張って日に日に元気を取り戻している。お父さんも一人の生活に慣れ、ヘルパーさんの手を借りながらつつがなく日々を暮らしているようだ。
やはり、人間はしぶとい。そう簡単にはへこたれないし、日が経てば新たな環境に適応する。
そんなことで、私も妻がいない夜に次第に慣れて来た。今日も夜の予定がないので、新たな店を開拓しよう。
ということでふらっと入ってみたのが、「おふくろ屋台一丁目一番地」。ハーモニカ横丁にあるお店だ。
扉を開けると、すぐに階段だ。結構急なので、酔っ払った後は注意が必要だ。
２階に上がると、調理場とカウンター。席はわずか４席だ。
カウンターに座って左を見るとこんな感じ。とにかく物がたくさんある。壁や天井いっぱいに何かが貼ってあり、よく分からない品々が所狭しと置かれている。よく言えば何が飛び出すか予想もつかないワンダーランドだ。
右を見るとテレビが置かれ、その下には駄菓子屋のような入れ物が並んでいる。「かわきもの一皿４００円」ということは、この入れ物に入っている駄菓子を食べることができるのだろう。
メニューは本当に豊富だ。手書きのメニューで名前にも工夫が凝らされている。
「おふくろ」の温もりを感じるメニューではあるが、実際の「おふくろ」さんはちょっと強面だ。一見の客だと見切ったのか、あまり愛想がない。何かを聞いても一緒に働く若い女性が答えるといった塩梅だ。
別のメニューもある。ちょっと愛想の悪い「おふくろ」さんはきっと料理上手なのだろう。
この店、実は３階と４階がある。上階のお客さん用にカウンターの後ろを通って料理が運ばれていく。狭い店内は寸分の無駄もない。
木枯らしが吹いて急に冷え込んできたので、まずは熱燗を頼む。
若い女性が熱燗に合うお酒をいくつか勧めてくれる。伏見の銘酒「京山水」（４００円）をいただく。後で調べると月桂冠のお酒のようだ。
そして「おかあちゃんの牛すじ煮込み」（６００円）。熱々の鉄鍋に入れて運ばれてきた。
とろとろの牛すじと味のしみた大根。これは掛け値無しで美味しい。
これからの季節、この煮込みは絶対にオススメだ。
狭い雑然とした店内で、熱燗をちびちび飲みながら煮込みをつまむ。そんな感じが好きな方にはとてもいいお店だと思う。
ただ、苦手な方には苦手かもしれない。
目を少し上げると、何やら気になるメニューの数々が貼られていた。
恐る恐るメニューの意味を聞いてみる。
「神主って何ですか？」
「やっこに〇〇が載っているものです」若い女性が答える。〇〇はよく聞き取れなかったが、お豆腐はいいやと思い訊き直さなかった。
「矢澤課長って何ですか？」
「それはスクランブルエッグのような感じです」やはり若い女性が答えた。
「じゃあ、このりょうこちゃんって何ですか？」
「お好み焼きもどき」 おふくろさんが答えた。
滅多に出ないメニューのようで、若い女性も何だっけ？という感じだった。
というやりとりがあり、「時々食べたくなるなるこの味です りょうこちゃん」（５００円）と、熱燗のお代わりを注文した。
これが「りょうこちゃん」。見た目は鉄鍋に入ったお好み焼きだ。
でも食べてみると、粉が使われていない。
これは何なんだろう？ 卵とじとも違うが、味はお好み焼きそのものだ。美味しい。
やはりこの「おふくろ」さん、料理が上手なのだ。
小さなお店がひしめきうハーモニカ横丁。
狭いお店でも家賃は高く経営は大変だろうが、「おふくろ」さんにはぜひ頑張っていただきたい。彼女たちが吉祥寺の多様性を担っているのだ。
食べログ評価３．２８、私の評価は３．５０。
「おふくろ屋台一丁目一番地」 電話：0422-20-9474