吉祥寺を代表する商店街「サンロード」。妻はよく出没しているらしいが、私はあまり縁がない。あまり買い物をしないので、店を覗くことがないのだ。
そんなサンロードに昔から存在した甘味処へ行きたいと妻が突然言い出した。
確かに私たちの学生時代からサンロードに甘味処があった。私は一度も入ったことがない。
激辛麻婆豆腐を食べた後だったので、甘いものもいいかなということでついていくことにした。
楽天モバイル脇の狭い階段を上がった２階がお店だ。
サンロードと直角に交わる吉祥寺の２大商店街「ダイヤ街」。そこに店を構える創業７０年の老舗和菓子屋「吉祥寺 虎屋」が運営する甘味処だ。
一時店を閉じた時期があったそうだが、５年前にリニューアルオープンした。
店内には野点傘が置かれ、和の雰囲気を前面に押し出している。
窓からはサンロードを行き交う人々が良く見える。張り込みをする探偵のような気分だ。
さて、このお店。メニューが実に充実している。
定番のあんみつ類はもちろん、パフェやかき氷、さらにはパンケーキなど甘党には目移りしそうなメニューが並ぶ。
そんな中、私の目に止まったのがこちら。
お団子のセットだ。
しかも、お団子と一緒にいただく「お茶のセット」というのは、昆布茶か煎茶を選ぶようになっている。私は若い頃、昆布茶が大好きだった。家にはいつも昆布茶の缶が置かれていた。
そう言えば最近、昆布茶を飲んでいない。
甘いものを食べに来たのだが、私は迷いなく昆布茶と団子を注文することにした。
こちらが私が注文した「昆布茶」（３５０円）と「海苔団子」（１５０円）。
お腹がいっぱいだったので、あえてセットにせず単品で注文した。
見た目も渋い。これは久々のヒットかもしれない。
昆布茶はありえないほど熱い。湯のみが熱くて持てないので、茶托を持ち上げて飲んだ。
久々の味。やはり好きだ。
コーヒーとは違う落ち着きを感じる。
店の女の子が「半分飲んだら、脇の昆布を入れてお湯を注いで飲んでください」と言ってポットを置いていった。「えっ」とちょっと驚く。昆布茶ってそうやって飲むものなのか・・・。
言われるままに、熱々の昆布茶を半分飲んだところで、塩昆布を湯飲みに放り込み、お湯を注ぐ。味は特に変わらない。お代わり用のお湯は最初ほど熱々ではなかった。
妻が頼んだのは、「クリームまめかん」（７１０円）。
「あんみつ」ではなく「まめかん」を注文するところが、いかにも地味な妻らしい。
結婚３５年で初めて知ったのだが、妻は子供の頃から寒天が好きなのだそうだ。あんな海藻もどきがなんで好きなんだろう。
私たち夫婦はかなり違っているが、今日また大きな違いを発見した。
予想以上に落ち着いた時間を過ごせた「吉祥庵」。
ここはお気に入りになりそうだ。
食べログ評価３．１７、私の評価は３．５０。
いつもながら人でごった返すサンロードに「サンロード月窓寺門前市」の垂れ幕が並んでいた。
月窓寺はサンロードに面した曹洞宗のお寺で、私も早朝の坐禅会に行ったことがある。そのことは以前このブログにも「坐禅」として書いた。
月窓寺は吉祥寺の大地主だ。このサンロード周辺の繁華街も元は月窓寺の敷地で、今も広大な土地を貸して儲けているらしい。
その垂れ幕に書かれた「白衣観音御開帳」の文字が気になった。
家に戻り調べてみた。武蔵野市観光機構のサイトにこう説明されていた。
『月窓寺観音堂には武蔵野市指定有形文化財の『白衣観音坐像』が安置されています。この観音像の台座には「元禄二年成就叶」の銘があり、武蔵野市内に所在する仏像としては最古のものとなります。近世作例としては珍しい乾漆造りで、座高37センチ、光背の高さ62センチ、金色の美しい像です。毎年『サンロード月窓寺門前市 納涼盆踊り大会』の会期間に御開帳されます。』
今年のご開帳は８月５日、６日だそうだ。
せっかくなので見てみたい気もするが、わざわざ人混みに出かけていくのも面倒な気もする。
夜になり、街から祭り太鼓が響いてきた。
昨日と今日、丸井の屋上で盆踊りが行われている。昨日は雨で台無しだっただろうから、関係者の人たちも今日は気合が入っていることだろう。
吉祥寺も、夏真っ盛りだ。