２０２１年のクリスマスイブ。

妻と２人でケーキを買いに出かけた。

選んだお店は２０１８年にオープンした「リベルテ・パティスリー・ブーランジェリー」。

パリの人気店が世界展開１号店として、ここ吉祥寺に東京本店を構えたのだ。

本場パリの香りがするケーキとパンはたちまち吉祥寺でも評判となり、今日も多くの客が行列を作っていた。

入り口の飾り付けもクリスマスバージョン。

事前に予約してクリスマスケーキを受け取りに来たお客さんも多いようだ。

こちらが、「リベルテ」のクリスマスケーキ。

黒い「ショコラ・ノエル」は５８００円（税抜）、赤い「フレジエ・ノエル」は５６００円（税抜）だという。

どちらも芸術品のような美しさだ。

しかし我が家では昔からホールケーキは買わず、各自好きなショートケーキを買うのがクリスマスの習わしである。

「リベルテ」ではホールケーキは「アントルメ」、ショートケーキは「ガトー」と呼ばれる。

「ガトー」もひとつひとつ見た目も美しく、どれにするか迷ってしまう。

行列に並びながらどれにするか迷っていると、奥から新しいケーキが運ばれてきた。

「フレジエ・ノエル」（８４２円）。

あの赤いホールケーキをカットしたものだった。

私は反射的にそのケーキに決めた。

妻はショーケースの上に１個だけ残っていた「ノルマンディ風りんごタルト」（５２９円）を選択する。

この店にしては値段が安かったからかもしれない。

ケーキを注文した客は、さらにパンを買う客とケーキだけの客に分かれてしばらく待つように言われる。

店員たちがテキパキと箱詰めをしているのだが、客の数が多いのでどうしても時間がかかってしまう。

ケーキを待つ間、お店の奥でケーキを作る様子を眺めていた。

私が注文した「フレジエ・ノエル」がちょうどカットされるところだった。

奥には栃木産のいちごの箱が積まれている。

全てがオシャレで、かつて私も暮らしたパリの空気を感じさせた。

結局１０分ほど待っただろうか。

「フレジエ・ノエル」が我が家にやってきた。

１２月２１日から２６日までの限定販売だそうで、こんな説明が添えられていた。

『真っ赤な苺をふんだんに使い、毎年大人気のフランス版ショートケーキ「フレジエ」がクリスマス限定カラーになって新登場。真っ赤なイチゴの甘酸っぱさと、バタークリームとカスタードクリームを混ぜた特製クリーム、そしてビスキュイの生地にはピスタチオの色鮮花やなグリーン・しっとりとした食感が絶妙なバランスの、2021限定フレジエです』

イチゴの断面を強調した美しいケーキ。

ただバタークリームはやっぱり苦手で、ねっとりとしたその食感は期待したほど美味しくなかった。

逆に、一口食べさせてもらった「ノルマンディ風りんごタルト」は絶品で、こちらの方が断然美味しかった。

『ブリゼ生地を使ったサックサクの食感に旬のりんごたっぷりの季節限定タルト』

これはもう一度食べてみたいと思った。

いずれにせよ、大事な日にはぴったりの素敵なお店。

次はぜひ別のケーキを食べてみよう。

そして２階のカフェにも一度行かねばなるまい。

食べログ評価３.８３、私の評価は３.５０。

「リベルテ・パティスリー・ブーランジェリー東京本店」
電話：0422-27-6593
営業時間：平日 10：00～19：30
土・日・祝 9：00～19：30
定休日：無休
https://libertejapon.com/

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