以前このブログでもご紹介したが、吉祥寺を代表する老舗ステーキハウス「葡萄屋」が昨日３７年の歴史に幕を閉じた。

営業最終日の昨日、ランチタイムに店の様子を見に行くと、次々にお客さんが店内に入っていく。

なくなると思うと行きたくなる、それが人間の心理なのだ。

５月に閉店したフランス料理の「芙蓉亭」の時もそうだったが、これだけお客さんが来ていれば閉店することはなかっただろう。

長期の営業自粛を終え、営業を再開した６月の初め、私が「葡萄屋」でテイクアウトをした時の異様な静けさが忘れられない。

あの頃、もう少しお客さんが来てくれていれば・・・。

６月５日、突然の閉店が発表された途端、店には予約が殺到した。

６月１８日の段階で、閉店する７月１２日まで予約ですべていっぱいになったという。

それだけ、吉祥寺の人々から愛されたお店だっただけに、惜しまれる。

一夜明けて、今日の昼、再び「葡萄屋」を訪れると、店の入り口に青いテープが張られていた。

特に挨拶文のようなものは置かれていない。

あまりにあっけない老舗の閉店。

公式サイトをチェックしてみたが、そのトップページには「吉祥寺・本町でお待ちしております」といつもの挨拶が掲載されたままだった。

何度もお世話になったお店がなくなるのは寂しいものだ。

でも、吉祥寺の街を歩くと、今も少しずつ閉店を決めた空き店舗が増えている。

今日は、ダイヤ街のアーケードにあった回転寿司店「元気寿司」や・・・

油そばの人気店「ぶぶか」近くにあった台湾スイーツのお店「MeetFresh 鮮芋仙」が閉店しているのに気づいた。

東京都の感染者が増える中で、経営への影響は今もじわじわと広がっている。

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そんな中、テレビで気になるニュースを目にした。

三味線の最王手メーカーが廃業を決めたというニュースだ。東京新聞の記事を引用する。

三味線の最大手メーカー「東京和楽器」（東京都八王子市）が８月に廃業することになった。近年の需要の低迷や昨年１０月の消費税率引き上げに加え、新型コロナウイルスの影響が追い打ちをかけた。個人経営からスタートし、前身の会社を経て創業１３５年、邦楽界を支えてきた老舗の幕引きに、業界では激震が走っている。

出典：東京新聞「日本文化の危機、三味線の最大手「東京和楽器」が廃業へ　需要激減にコロナが追い打ち」

コロナの影響で、４月、５月は注文がゼロ。

これをきっかけに、８０歳の代表は廃業を決断したという。

確かに、三味線が今後バンバン売れる時代が来るとは思はないが、逆に三味線を作る企業や職人がいなくなるというのは、日本文化の一つが消えていくということを意味する。

政府が支援するか、支援企業を探すか、クラウドファンディングで一般から資金を集めるか・・・。

いずれにせよ、何らかの対策が必要なのは間違いない。

吉祥寺の街は、今日も大勢の人で賑わっていた。

しかし、表面的な賑わいの裏で、新型コロナは確実に私たちの生活を蝕んでいる。