数日前まで続いていた真夏の暑さがウソのように寒い朝になった。
車のフロントガラスは夜明けの寒さで結露していた。
今日の気温は１０月を通り越して１１月上旬並みなのだという。
東京から持ってきたフリースやウルトラライトダウンが家の中でも効果を発揮する。
Ｔシャツと短パンで過ごしていた日から、一気に初冬の装いにひとっ飛びだ。
しかし気温が下がることは悪いことばかりではない。
農作業をするにはこのくらいの天気がちょうど良く、大量のゴミ出しと朝食を済ませた後、妻と連れ添ってブドウ畑へと向かった。
今日の作業は、枝にぶら下がったまま腐りかけたブドウを切除することである。
ブドウをそのまま放置しておくと病気で木をダメにするから房を全部切除した方がいいと、近所のおじさんに教えてもらったので、早速その教えに従ってみることにしたのである。
これは根気はいるが体力はさほど必要としないため、夫婦で一緒にやるには良い仕事である。
「猫車」と呼んでいる一輪車に農業用のコンテナを２つ積んでブドウ畑まで運び、切除したブドウの房をそのコンテナに放り込むのだ。
コンテナの中はみるみる傷んだブドウでいっぱいになる。
本当ならば畑の外のどこかに捨てるのが良いらしいが、適当な場所もないのでブドウ畑の隅っこに集めて投棄することにした。
これもおじさんの教え通りで、投棄したブドウは微生物たちが分解してくれる。
私たちの周りには実にたくさんの生き物たちがいて、人間が生み出したゴミや廃物をちゃんと自然に返してくれるのだ。
都会ではなかなか気づきにくいが、こうして田舎に住んでみるとありがたいものだと感じたりする。
たちまち、廃棄ブドウの山が出来上がる。
これだけのブドウがちゃんと育ち、出荷できればいくらで売れるのだろう？
しかし商品になることもなく１年間放置されたまま腐ってしまったブドウ。
もったいないことではある。
ただ夫婦２人で汗水垂らして農作業に勤しんでいると、都会にいる時よりも田舎にいる時の方が夫婦関係が濃くなる気がする。
実際にやらなければならない仕事がたくさんあって、しかも夫婦でやるのに適した仕事が多いのだ。
妻はもともと土いじりが好きな人なので、マイペースでやる農作業は嫌いではないようだ。
力仕事は私が担当し、細かな作業は妻が担当する。
男女の特性を活かした形で協力して行う体験として農業は実に向いていると思う。
そういえば、女優の山口智子さんが書いた「with online」の記事がYahooニュースに転載されていて、読んでみると実に共感できる内容が書かれていた。
たとえば、こんな内容である。
2人の関係は、日々、2人で作っていくしかない。「相手にこうしてもらいたい」なんて求めるのは、100億年早いですよ。相手の喜ぶ顔を思って、自分がどう楽しく変えていくか。それしか人間関係を好転させる方法はないと思う。 ウチの夫婦は、趣味が全くかみ合いません。若い時は、同じ物を見て同じように感動できない寂しさで悶々とした時期もありますが、今は「互いに全然違ってよかった」って思うことばかり。
引用：山口智子「眠りにつく瞬間、彼が隣にいてくれる。毎晩泣きそうになるくらい、幸せ」
私たち夫婦も、お互い全く異なるタイプに人間である。
性格も趣味も食べ物の好みも、何から何まで違っている。
しかし、歳をとって夫婦２人の時間が増えるに従って、「違っていてよかった」と思うことが多くなったような気がする。
大雑把で楽観的すぎる私のような人間には、何事にも慎重で心配性だが几帳面で整理能力のある妻は大変ありがたい。
山口さんは学ぶことについても語っている。
学び続ける限り、歳をとることは本当に楽しい。若い世代に、ぜひこの楽しさを伝えたい！ 今という時をしっかりと味わい、学び続けて、世界に溢れる感動を味わうことに邁進する。そして、遠い異国だけではなくて、自分のすぐ隣にある何気ない毎日の中にある感動を再発見していく。自分の人生の舵を取り切り開くのは、自分しかいないのですから。
引用：山口智子「眠りにつく瞬間、彼が隣にいてくれる。毎晩泣きそうになるくらい、幸せ」
山口智子さんは今年５６歳。
私と似た考え方をする人だと、ちょっと意識するようになった。
さて、そんな月曜日。
暦の上では、七十二候の「蟋蟀在戸」となる。
我が家の歳時記カレンダーには「しっこつこにあり」とのルビがふられているが、一般的には「きりぎりすとにあり」と読むようだ。
その意味は、「コオロギが戸口あたりで鳴く頃」とされている。
「キリギリス」か「コオロギ」かはさておき、要するに寒さが進み虫も暖かさを求めて人家に近づくという意味のようだ。
「蟋蟀在戸」は紀元前に成立して以来、変わっていない七十二候のひとつで、そのベースになっているとされる詩が、中国最古の詩集とされる『詩経』（紀元前12〜6世紀）の中に出てくるという。
七月在野
八月在宇
九月在戸
十月蟋蟀
入我牀下
この古い詩について、「暦生活」というサイトにこんな解説が載っていた。
意味は「七月は野に在り、 八月は軒下に在り、 九月は戸口に在り、十月になると蟋蟀たちは我が床の中に入り込む」。冷え込みが増すにつれて、あたたかい場所を探して家の中にも入りこむコオロギの習性。寒さの中で声を聴き、コオロギを思いやる気持ちは数千年経っても変わっていないのだ、と思うと胸に迫るものがあります。その後、中国の詩聖、杜甫や白居易も、弱って家の戸口や寝床にやってくるコオロギのことを漢詩に詠み、それが日本へも伝えられました。
なんでもそうですが、物事は盛りのときよりも、終わりゆくときがもっとも趣深く、心を打ちます。月は満ちていくときよりも、欠けていくときの方が味わい深く、虫の音も盛んに鳴いているときではなく、弱っていくときにこそ、しみじみと胸に迫るものがあります。
日本人は四季の中でもっとも秋を愛し、その秋の中でも晩秋を最上のものとして感じてきました。ですので、秋の和歌も調べてみると、晩秋を詠んだものが圧倒的に多いのです。「もののあはれ」や「侘び」「寂び」の精神は、生々流転のいのちへの哀歌であると同時に賛歌であるともいえるでしょう。
引用：暦生活「蟋蟀在戸きりぎりすとにあり」
虫たちの鳴き声の距離によって季節の移ろいを感じる。
昔の人は、本当に風流なものだったのだろう。
しかし、我が家では虫は虫でも、別の厄介な虫の問題が突如浮上した。
伯母の住んでいた家は築１００年の古民家なのだが、私たちが暮らすにはいろいろ不自由な点があり、今年知り合った水道屋さんに大小いろいろな問題について一度相談に乗って欲しいとお願いしていたところ、今日下見に来てくれたのだ。
私たちは次から次へと悩みを打ち明けた。
- 洗面台からお湯が出ない
- 外にある水道に水漏れがある
- トイレをもう１つ設置したい
このあたりまでは、水道屋さんの本業のお話である。
しかし人の良さそうなこの水道屋さんには様々なジャンルの専門家の仲間がいて、どんなトラブルでも知恵を貸してくれるのだ。
そこで・・・
- 側溝のコンクリート蓋を調達したい
- 車が盗まれないようにガレージを設置するか他の方法を
- サッシやふすまの動きが悪い
- 畳を新しくしたい
そして、最後に私がずっと気になっていたことを相談した。
部屋の隅に凹んだ場所があり、シロアリが心配だということだった。
水道屋さんは自分の足で問題の箇所を何度か踏んだ後、確信を持って「これは間違いなく食われてますね」と言った。
やっぱり、シロアリのようだ。
それもかなり進行していておそらく床の間の柱の下半分はスカスカだと思うと水道屋さんは断言した。
水道屋さんが畳の角を踏むと、敷居の下に空洞が見えた。
「これは、ヤバイ」
なるべく早く大工さんとシロアリ業者に見てもらいたいと伝え、他の補修工事を抑えてシロアリ対策が一気に最優先事項に踊り出した。
想定していなかった問題が次から次へと飛び出してくる。
「蟋蟀在戸」。
我が家の場合は、残念ながらキリギリスやコオロギではなくシロアリがずっと昔から住みついているようで、風情も何もあったもんじゃない。
畑の片付けが一段落したら、今度は家の改修工事である。
夜、西の空に燃えるような夕焼けが出ていた。
私たちの前途も赤信号。
それでも会社勤めの時のようなストレスはなく、妻と二人で難題に立ち向かっていくだけだと改めて覚悟を決めた「蟋蟀在戸」であった。
【トイレの歳時記２０２１】
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